¿Por qué los techos Minangkabau se parecen a unos cuernos?
Los cuernos de búfalo se pueden ver en todo tipo de edificios (casas tradicionales grandes, mezquitas y estructuras modernas), así como en la vestimenta tradicional.
A menudo se cuenta una historia de una batalla en 1409 entre el Reino ubicado en Sumatra Occidental, llamado Pagaruyung, y un Reino de Java, llamado Majapahit, que se resolvió con un duelo entre búfalos. El Javanés tenía un búfalo viejo, pero los Minangkabau escogieron un búfalo joven, hambriento de tres días, a quien le clavaron puntas afiladas en la cabeza. Cuando los animales se encontraron para la batalla, el búfalo joven corrió hacia el búfalo viejo en busca de leche, rasgando su abdomen desde abajo, concediéndole así la victoria.
Se cree que esta historia ilustra el ingenio y la astucia Minangkabau que los convierte en algunos de los dueños de negocios más exitosos del país.
Sin embargo, los búfalos no se consideran animales inteligentes. De hecho, se dice que si alguien dejara el Islam ya no sería Minangkabau sino que se convertiría en kabau (que significa búfalo).